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有一天，柏拉圖問蘇格拉底：『什麼是愛情？』

蘇格拉底說：我請你穿越這片稻田，去摘一株最大最金黃的麥穗回來，但是有個規則：『你不能走回頭路，而且你只能摘一次。』

於是柏拉圖去做了。許久之後，他卻空著雙手回來了。

蘇格拉底問他：『怎麼空手回來了？』

柏拉圖說道：『當我走在田間的時候，曾看到過幾株特別大特別燦爛的麥穗，可是，我總想著前面也許會有更大更好的，於是就沒有摘；但是，我繼續走的時候，看到的麥穗，總覺得還不如先前看到的好，所以我最後什麼都沒有摘到……』

蘇格拉底意味深長地說：『這，就是愛情。』

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又一天，柏拉圖問蘇格拉底：『什麼是婚姻？』

蘇格拉底說：『我請你穿越這片樹林，去砍一棵最粗最結實的樹回來好放在屋子裏做聖誕樹，但是有個規則——你不能走回頭路，而且你只能砍一次。』

於是柏拉圖去做了。許久之後，他帶了一棵並不算最高大粗壯卻也算不賴的樹回來了。

蘇格拉底問他：『怎麼只砍了這樣一棵樹回來？』

柏拉圖說道：『當我穿越樹林的時候，看到過幾棵非常好的樹，這次，我吸取了上次摘麥穗的教訓，看到這棵樹還不錯，就選它了，我怕我不選它，就又會錯過了砍樹的機會而空手而歸，儘管它並不是我碰見的最棒的一棵。』

這時，蘇格拉底意味深長地說：『這，就是婚姻。』

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還有一次，柏拉圖問蘇格拉底：『什麼是幸福？』

蘇格拉底說：『我請你穿越這片田野，去摘一朵最美麗的花，但是有個規則——你不能走回頭路，而且你只能摘一次。』

於是柏拉圖去做了。許久之後，他捧著一朵比較美麗的花回來了。

蘇格拉底問他：『這就是最美麗的花了？』

柏拉圖說道：『當我穿越田野的時候，我看到了這朵美麗的花，我就摘下了它，並認定了它是最美麗的，而且，當我後來又看見很多很美麗的花的時候，我依然堅持著我這朵最美的信念而不再動搖。所以我把最美麗的花摘來了。』

這時，蘇格拉底意味深長地說：『這，就是幸福。』

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柏拉圖又有一天又問老師蘇格拉底：『什麼是外遇？』

蘇格拉底還是叫他到樹林走一次。可以來回走。在途中要取一支最好看的花。

柏拉圖又充滿信心地出去。

兩個小時之後，他精神抖擻地帶回了一支顏色豔麗但稍稍焉掉的花，

蘇格拉底問他：『這就是最好的花嗎？』

柏拉圖回答老師：『我找了兩小時，發覺這是最盛開最美麗的花，但我采下帶回來的路上，它就逐漸枯萎下來。』

這時，蘇格拉底告訴他：『那就是外遇。』

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又有一天又問老師蘇格拉底：『什麼是生活？』

蘇格拉底還是叫他到樹林走一次。可以來回走。在途中要取一支最好看的花。

柏拉圖有了以前的教訓。又充滿信心地出去。過了三天三夜，他也沒有回來。蘇格拉底只好走進樹林裏去找他，最後發現柏拉圖已在樹林裏安營紮寨。

蘇格拉底問他：『你找著最好看的花麼？』

柏拉圖指著邊上的一朵花說：『這就是最好看的花。』

蘇格拉底問：『為什麼不把它帶出去呢？』

柏拉圖回答老師：『我如果把它摘下來，它馬上就枯萎。即使我不摘它，它也遲早會枯。所以我就在它還盛開的時候，住在它邊上。等它凋謝的時候，再找下一朵。這已經是我找著的第二朵最好看的花。』

這時，蘇格拉底告訴他：
『你已經懂得生活的真諦了。』

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